据《队报》报道，德尚的法国队生涯始于一个艰难夜晚。

在成为法国胜利年代的代表面孔之前，德尚以球员身份开启蓝衣生涯时，背景并不轻松：他在一场让法国队无缘继续争夺1990年世界杯资格的比赛中替补登场。

他的首秀，也是法国队冲击1990年世界杯希望的终点，同时又像是一个承诺。1989年4月29日，法国队知道自己必须击败南斯拉夫，并赢下最后三场比赛，才有机会前往意大利参加世界杯，但球队被自身的无力感困住了。那个沉闷的夜晚，王子公园球场也仿佛被麻醉。第76分钟，一名身穿13号球衣的年轻人从替补席前站起，侧耳听着主帅米歇尔-普拉蒂尼给他的几句指示。

“来自南特足球俱乐部的迪迪埃-德尚，法国足球最被看好的希望之星之一。”蒂埃里-罗兰这样向电视观众介绍他。随后，人们看到这名20岁的中场对兹拉特科-武约维奇完成了一次穿裆过人。当时《队报》周日不出版，5月1日也没有报纸，人们等了三天才读到对他短暂出场的分析：“德尚临危受命，让人看到了他的加速能力、早熟的成熟度和个性，这些特质未来很快应会得到确认，但还不足以帮助法国队逆转南斯拉夫。”

德尚在1985年9月完成法甲首秀，正经历一个完整赛季，但他原本并不该这么早出现在法国国家队。丹尼尔-布拉沃受伤，为他打开了大门，而当时他本应代表法国青年队出战一场关键的欧青赛比赛，这让马克-布里耶很不高兴。法国青年队主帅抱怨道：“我不是做主的人。我问热拉尔-霍利尔，德尚会不会上场，他说他也不知道。这太糟了。我们也需要他……”霍利尔当时是法国队教练，与普拉蒂尼组成了一对特别的搭档，而法国队正处在一个被各种事件搅动的特殊时期。

德尚在法国队的队友吕克-索诺尔表示：“我们从一开始就看出来，他会分析所有事情，他知道自己想要什么。”

索诺尔是后卫，在对阵南斯拉夫的比赛中完成了自己第9次也是最后一次国家队出场。他概括那段经历说：“我们什么都没赢。人家说你当过国脚，是的，但你是失败者中的国脚……迪迪埃最了不起的一点是，我们从一开始就看出来，他会分析所有事情，他知道自己想要什么。我们开玩笑的时候，他在和教练组交流。他就像已经在那里待了很久一样，会把大家带向乐观。他只是一个刚来的小个子，却已经能告诉你站位不对，而且不会让你不舒服，他知道该怎么说。这个家伙有非同寻常的精神力量。”

比赛前，他有5天时间展示这一点，那是在克莱枫丹的一小段幸福时光。赛前48小时，德尚说道：“能进入17人名单对我来说很重要。这是我给未来两个赛季设定的目标。一切都非常顺利，一切都很有收获。米歇尔要求我们站位尽量靠前，不要被对手压着踢，尤其是南斯拉夫队里有那么多技术型球员。但我不知道自己该不该说这些！”这点小小的迟疑，是他身上少有的稚嫩痕迹之一，而他融入球队的速度非常快。

由于德尚是名单中的第17人，他原本该一个人睡一间房，但他找到了解决办法。前锋丹尼尔-许埃雷布回忆说：“我当时和若埃尔-巴茨住一间，但小迪迪埃不想被单独安排，于是我们把他带到身边。他来到我们的大房间，那里还剩一张小床，我们就给了他。我和若埃尔很快让他放松下来。那时我们已经能看到后来成为的那个人：总是一丝不苟，在训练、饮食等各方面都很认真。他不会为了说话而说话，是个善良的男孩。有意思的是，对阵南斯拉夫时，他替下的正是我。”

德尚在法国队的队友巴西勒-博利表示：“我立刻就喜欢上了他的职业态度。你可以和他一起上战场，他在足球里只想着完美。”

许埃雷布的国家队生涯就在那一刻结束，这也是法国队正在进行代际更替的例子之一。他说：“那是一个有点沉闷的时期。1986年，我们被那支火焰般的球队挡在前面，只能等他们变老后接班。但在经验不多的情况下接班，结果就是没能晋级，之后还会有1994年的失败。”不过，他很高兴后来仍与德尚保持联系，“之后我有幸在马赛和他共度一个赛季，1991-1992赛季。我们住得很近，我们的妻子相处得很好，我们有时会拼车。他一直没变，始终很朴实，因为我只和朴实的人合得来。”

在德尚第一次入选法国队前的几个小时里，另一段友谊也将诞生。那个人当时对他来说只是一个对手。巴西勒-博利笑着说：“我和这个小胖子经常碰面。对我们欧塞尔人来说，无论是在甘巴德拉杯还是全国锦标赛，对阵南特都绝不能输。那是法国青训之间的竞争。我从1986年就在法国队，然后我看到一道闪电来了！我们感觉他好像已经在那里待了15年。米歇尔调侃过他两三次，但他会回击。他已经进入状态，一切都非常自然。他又有了DD式的运气。他认为自己有技术。他是这么认为的，也就这样而已……他总是铲球，总是倒在地上。米歇尔对他说：‘别轻易倒地。一个倒在地上的人，就是一个已经被过掉的人。’但他就是停不下来！”

在克莱枫丹共同度过最初几天后，博利马上觉得，与其和德尚做对手，不如和他做队友：“我立刻就喜欢上了他的职业态度。你可以和他一起上战场，他在足球里只想着完美。他没有动摇过，因为他的目标非常坚定。他的人生就是赢，这一点一眼就能看出来。”不过，有些迹象当时也有迷惑性：从第4次到第7次代表法国队出场，德尚打进了3球。等到2000年9月以103次出场结束国家队生涯时，他只比那时多进了1球。